Un equipo compuesto por buzos, científicos y cámaras, a bordo de un buque de investigación noruego, han estado explorado los fiordos, los hielos marinos y las aguas abiertas cerca de Svalbard. Este archipiélago se encuentra situado en el océano Glacial Ártico, al norte del continente europeo, en Noruega. El resultado de su trabajo se podrá ver en el canal de televisión británico en otoño de 2008.
La expedición ha querido comprobar el estado de los hielos marinos en el Ártico y estudiar su sorprendente vida salvaje, desde los grandes animales como las morsas hasta los pequeños seres como el plancton. El objetivo ha sido obtener una instantánea de la salud de algunos ecosistemas polares y dar con alguna pista sobre el futuro del medio ambiente en todo el planeta.
Para estudiar la vida bajo el agua, el equipo ha recogido muestras para añadir los datos a un proyecto a nivel mundial, El Censo de la Vida Marina, el nuevo Registro Mundial de Especies Marinas, que para el 2010 contendrá las cerca de 230.000 especies conocidas que habitan los océanos. Supone el primer intento de colocar en una única base de datos los nombres científicos de todas las especies conocidas. Cuando acabe el proyecto se tendrán catalogadas las formas de vidas presentes y pasadas de los océanos. El Censo de la Vida Marina tiene por objeto determinar qué organismos están bajo amenaza y cómo esto podría afectar a la cadena alimentaría.
Imagen panorámica de 360 ° del equipo filmación en la barrera de hielo a 80 ° norte. Arrastra el puntero del ratón sobre la imagen para encontrar el buque amarrado a la barrera de hielo.
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Hasta el 28 de septiembre, la exposición ‘Tesoros sumergidos de Egipto’ ofrece en el Matadero de Legazpi en Madrid, las maravillas de las profundidades de tres yacimientos sumergidos del antiguo Egipto. Mil quinientos años de historia de Egipto salen a la luz gracias a 500 piezas procedentes de las antiguas ciudades de Alejandría, Heraclion y Canopo, desaparecidas al mismo tiempo en el siglo VIII d.C., y rescatados recientemente del mar
A lo largo de12 años de trabajo, el arqueólogo submarino Franck Goddio ha descubierto testimonios únicos para la historia egipcia, que datan desde el siglo VII a. C. hasta el siglo VIII d. C., frente a la costa de Alejandría y en la bahía de Abukir. Financiado por la Fundación Hilti, Goddio y su equipo de una veintena de personas (arqueólogos, científicos, físicos, historiadores…), empezaron a trabajar en 1992 y a excavar en 1996. Algunas de estas expediciones, que hacen dos veces al año, podrán verse en enormes pantallas en la exposición de Madrid.
En un atractivo y espectacular montaje en una nave de más de 4.700 metros cuadrados, que incluye vídeos de las diferentes prospecciones submarinas, se exhiben estatuas monumentales, monedas, joyería, efigies de gran belleza, objetos de culto, cerámicas, que ofrecen una visión clara de la extraordinaria mezcla de culturas y gentes que hizo del delta del Nilo lo que fue.
Ciudades sumergidas
Alejandría, Heraclion y Canopo encontraron por igual el mismo trágico destino, ya que sectores enteros de las ciudades desaparecieron bajo el mar, como resultado de desastres naturales. Heraclion desapareció sin dejar rastro. Bajo el agua desaparecieron los escenarios por los que discurrieron las vidas de personajes tan legendarios como Cleopatra y Marco Antonio. Y ahora, más de mil años más tarde, monedas de oro y objetos sagrados han emergido de las profundidades, como mudos testimonios de los trágicos sucesos que golpearon a esas ciudades.
La muestra también sirve para reconstruir parcialmente la urbanización de la zona, de la cual hasta el momento apenas se tenían algunos mapas elaborados durante el siglo XIX. Durante siglos, el perfil de esta área -de unos 115 kilómetros cuadrados- ha sido toda una incógnita. Y la exposición que ahora acoge Madrid supone tan sólo la punta del iceberg. Goddio calcula que hasta ahora se ha localizado solamente un 2% del total de piezas que permanecen sumergidas.
Museo subacuático
Una de las mayores dificultades con las que se encontró el equipo dirigido por Goddio a la hora de recuperar las piezas del fondo del mar tuvo que ver con su conservación una vez extraídas del entorno que las había acogido durante centenares de años. El riesgo de deterioro e incluso desaparición por el contacto con el aire obligó a trabajar concienzudamente con las técnicas más avanzadas para preservar las piezas.
El reto ahora de Franck Goddio es exhibir las piezas juntas en un nuevo museo en el puerto este de Alejandría. Será el primer museo subacuático del mundo y habrá una parte en tierra y otra bajo el agua. Extraerlo todo sería una labor titánica y se ha decidido que se quedará en donde está, cerca de la isla hundida de Antirodos la isla en donde estaba el palacio de Cleopatra, y donde se construirá el museo.
El pasado 7 de julio, la UNESCO declaró a las lagunas de Nueva Caledonia (diversidad de los arrecifes y ecosistemas conexos) Patrimonio Mundial. Lo que realmente sorprende de esta noticia, es que la zona incluye una laguna en la isla de Saint Ouen, en la que desde hace meses la compañía Goro Nickel está construyendo un gasoducto submarino para transportar níquel, iniciativa contra la que los ecologistas se han manifestado en continuadas ocasiones.
El programa de la UNESCO tiene como objetivo catalogar, preservar y dar a conocer sitios de importancia cultural o natural excepcional para la herencia común de la humanidad. Cada sitio Patrimonio de la Humanidad se considera en el interés de la comunidad internacional y debe ser preservado para las futuras generaciones, según la UNESCO. Entonces, ¿cómo es posible que se permita construir un gasoducto en un ecosistema tan frágil como un arrecife? La respuesta es sencilla. Nueva Caledonia, archipiélago del Pacífico Sur administrado por Francia, posee entre 20 % y 30 % de las reservas mundiales de níquel. Los mayores grupos internacionales han desarrollado varios proyectos mineros para extraer este preciado metal que hoy en día se vende a 30.000 dólares por tonelada.
Las lagunas de Nueva Caledonia albergan ecosistemas intactos con poblaciones numerosas y diversificadas de grandes predadores y peces de gran tamaño. Son el hábitat de múltiples especies de peces, tortugas y mamíferos marinos, entre los que cabe destacar la tercera población de dugongos del mundo por su importancia. El sitio es de una belleza excepcional y alberga arrecifes de diversas edades, vivos y fósiles, que constituyen una fuente de información importante sobre la historia natural de Oceanía.
Los ecologistas quieren poner fin a un proyecto que podría dañar un frágil ecosistema de 15.000 km de largo, uno de los tres sistemas de arrecifes más vastos del planeta. El activista ecologista Mike Hosten ha dado la bienvenida al anuncio de la UNESCO, pero ha asegurado que es escéptico sobre la clasificación de una barrera en la que se encuentra un gasoducto, a mitad de construcción en este momento. Hosten ha añadido que esta infraestructura es incompatible con un paraje declarado Patrimonio de la Humanidad y ha pedido a la UNESCO que obligue a las autoridades a frenar este proyecto de millones de dólares.
El escultor Jason Taylor tuvo la idea de sumergir sus esculturas en los claros fondos de las aguas de la isla de Granada, en pleno corazón del Caribe y erigir un museo subacuático, cuyo objetivo es la creación de un espacio único que respete el medio ambiente y celebre la cultura local reinventando la experiencia del buceo. Esta exposición subacuática es una empresa artística única, creada como una celebración de la cultura del Caribe y que explora las relaciones siempre cambiantes entre el arte y el ambiente.
Las esculturas de Taylor destacan por los procesos ecológicos con los que están realizadas, pero también exploran las relaciones intrincadas entre el arte moderno y el ambiente. Usa esculturas para crear los filones artificiales. Las intervenciones del artista promueven esperanza y la recuperación del medio marino, y subrayan nuestra necesidad de entender y de proteger el mundo natural.
Con cada obra quiere transmitir un mensaje que haga reflexionar al espectador sobre el mundo y su destrucción por el hombre. Taylor ha declarado que un 40% de los arrecifes en el mundo han sido destruidos y que, tal como los niños crecen y se adaptan, el paisaje marino también cambia. Las obras de Taylor se convierten en arrecifes artificiales, atrayendo una gran gama de fauna y flora marina.
El escultor también es un instructor de buceo profesional, con más de 14 años de experiencia en varios países del mundo, por ello ha elegido el medio marino para disponer sus obras. Taylor explica que la experiencia de estar bajo el agua es muy diferente a la de estar en tierra firme. Las consideraciones físicas y ópticas son distintas. Los objetos parecen 25% más grandes en el agua. El agua constituye un medio maleable que ofrece al espectador una gran gama de ángulos y perspectivas para apreciar las esculturas. Los colores se alteran cuando el agua absorbe la luz a diferentes velocidades, mientras la profundidad del agua los cambia aún más. La fuente de luz proviene de la superficie, y esto produce efectos caleidoscópicos gobernados por el movimiento del agua, las corrientes y la turbulencia.
